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Soltanto Elpis, la Speranza, rimase dentro il carcere indistruttibile, sotto l'orlo del vaso, e non volò fuori.
SOTTO IL SEGNO DI EPIMETEO
Tutti conoscono la storia di Prometeo, colui che prima pensa e poi agisce, pochi conoscono la storia di suo fratello Epimeteo, colui che prima agisce e poi pensa. Eppure i loro destini sono inscindibili.
«Vi fu un'epoca in cui gli Dei esistevano, ma gli esseri mortali non esistevano ancora. Quando arrivò il tempo destinato alla loro nascita, gli Dei li formarono sotto la terra, con terra, fuoco e tutto ciò che si mescola con questi elementi. Volendo portarli poi alla luce, gli Dei ordinarono a Prometeo e ad Epimeteo di ornare quegli esseri e di distribuire tra di loro le capacità secondo quanto a ciascuno di loro spettava. Epimeteo ottenne da Prometeo di poter procedere da solo alla distribuzione. L'imprudente distribuì tutto tra gli animali, in modo che l'uomo restò completamente indifeso e nudo. Così il provvido Prometeo non poté fare a meno di rubare il fuoco e le arti di Efesto e di Pallade Atena dal loro tempio comune, per regalarli al genere umano. Da allora l'uomo è capace di vivere, ma Prometeo - per quanto la colpa fosse di Epimeteo - fu punito per la sua azione. E fu punito, come era giusto, tramite il fratello Epimeteo.
- Figlio di Giapeto, tu che sai più di tutti gli altri, tu ti rallegravi di aver rubato il fuoco e di avermi ingannato; ma ciò sarà a danno tuo e degli uomini futuri. Essi infatti riceveranno da me, in cambio del fuoco, una maledizione di cui gioiranno, circondando d'amore ciò che costituirà la loro disgrazia.
Così parlò il padre degli Dei e degli uomini e rise. Egli ordinò subito a Efesto di mescolare un po' di terra e acqua, d'introdurvi voce umana e forza e di creare una bella e desiderabile fanciulla simile nell'aspetto alle Dee immortali. Ad Atena fu ordinato di insegnarle l'arte di tessere, lavoro femminile, all'aurea Afrodite di circonfondere la testa della fanciulla di fascino amoroso e di desideri struggenti. A Ermes Zeus ordinò di dotare la fanciulla di una spudoratezza da cagna e di fallacità. Tutti obbedirono all'ordine del sovrano. Il celebre artefice fece con la terra l'immagine di una pudica fanciulla. Pallade Atena la ornò di una cintura e di una veste. Le Cariti e Peito le misero al collo una collana d'oro. Le Ore inghirlandarono la fanciulla con fiori primaverili. Ermes le pose nel petto la menzogna, le lusinghe e l'inganno. Il messaggero degli Dei le conferì voce e chiamò la donna Pandora, poiché tutti gli Olimpici l'avevano creata come un dono, a danno degli uomini mangiatori di pane.
Quando fu pronta l'insidia minacciosa, contro la quale non vi è difesa, il padre inviò il celebre e veloce messaggero da Epimeteo, con il dono. Questi non si preoccupò di ciò che Prometeo una volta gli aveva detto, cioè di non accettare alcun regalo da parte di Zeus, bensì di rimandargli tutto, affinché nessun male derivasse ai mortali. Prese il dono e solo in seguito si accorse del male. Prima il genere umano era vissuto sulla terra senza alcun male, senza fatiche e malattie che dovessero portare alla morte gli uomini. Ora invece la donna levò il coperchio del grosso vaso e lasciò che si diffondesse dappertutto il suo contenuto, a triste scapito degli uomini. Soltanto Elpis, la Speranza, rimase dentro il carcere indistruttibile, sotto l'orlo del vaso, e non volò fuori. Davanti a lei la donna chiuse il coperchio, secondo la volontà di Zeus. Il resto dello sciame, innumerevole e triste, circola da allora dappertutto tra gli uomini e la terra è piena di male e pieno di male è il mare. Le malattie colpiscono gli uomini di giorno, vengono inattese di notte, fatali e mute, poiché Zeus astuto negò loro la voce. Non vi è dunque alcuna via per ingannare la perspicacia di Zeus.
La storia della creazione della donna continuava raccontando come la giovane creatura, di fresco venuta al mondo, avesse levato per curiosità il coperchio di un recipiente del tipo di quei grandi vasi di terracotta in cui noi ancora oggi conserviamo l'olio e il frumento, lasciando libero lo sciame dei mali che vi erano rinchiusi. Con questi mali, e precisamente con le malattie, venne nel mondo anche la morte e così si compì la distinzione tra gli uomini e gli Dei immortali.
(K.KERENYI, Gli dei e gli eroi della Grecia, Garzanti, Milano, 1982).
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Uomo
Sintesi della Voce Uomo – vol.14 dell’Enciclopedia Einaudi 1981, pp.742-795 – curata da CLEMENTE ANCONA, RENATO BETTI, UGO FABIETTI, GIULIO GIORELLO, GIUSEPPE PAPAGNO
Difficile da definire, «uomo» appartiene alle astrazioni. Esso si è manifestato spesso come alienazione o nel suo essere in rapporto con qualcuno (cfr. coscienza/autocoscienza, servo/signore) o con ciò che gli era esterno (cfr. natura) o con l’immaginazione sociale con la quale, sentendosi parte di una comunità in certe occasioni (cfr. rito), trovava dei criteri di identità con altri (cfr. anthropos). Sotto quest’angolazione ‘uomo’, come identità universale, è probabilmente una forma di utopia al pari della pace globale (cfr. cultura/culture, etnocentrismi). Come complesso di forme viventi (cfr. vita) in esso possono però anche vedersi le modalità sotto forma di problemi globali che, nel periodo contraddistinto dall’industria e dal capitale, tendono di fatto a unificarne il futuro su scala planetaria. Vi è da un lato l’uso sempre più ampio della macchina (cfr. anche automa, intelligenza artificiale) che da semplice strumento pare decisamente avviata a entrare come partner in qualsiasi progetto di costruzione sociale, il quale si presenta più come un sistema uomo-macchina che come un fatto solo umano. Dall’altro, il modello del pensiero scientifico che avanza (cfr. scienza) sembra abbandonare il paradigma del centro (cfr. centrato/acentrato) per stabilire nuove relazioni nell’ambito dei livelli della realtà scientifica (cfr. ordine/disordine, semplice/complesso, verificabilità/falsificabilità), capaci quindi di fondare nuove teorie (cfr. teoria/modello). Nella sfera, infine, del presente, (cfr. passato/presente) e della fondazione dei futuri (cfr. futuro), «uomo» si prospetta unitariamente per i problemi connessi alla scienza e alla tecnica come fatti da affrontare ovunque, che lo investono globalmente per le connessioni ormai strettissime stabilitesi fra sistemi di produzione/distribuzione e consumo su una scala che configura una civiltà planetaria, tuttora comunque assai difforme quanto a formazioni economico-sociali (cfr. formazione economico-sociale, transizione). E su questi assi portanti si innestano, incrociandosi, tutte le altre forme del vivere associato che fanno dell’uomo il meccanismo globale con cui si esprime la storia.
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